SCHACHHAUPTSTADT BUDAPEST
LÁSZLÓ JAKOBETZ über die reiche Schachgeschichte seiner Heimatstadt

(Der Artikel ist auszugsweise wiedergegeben.
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Budapest ist die schönste Stadt der Welt! Das war nicht immer so, denn 1873, als die Bezirke Pest (Pesth), Buda (Ofen) und Óbuda (Altofen) am linken und rechten Donauufer vereinigt wurden, war die spätere Großstadt noch eine mäßig entwickelte Siedlung mit durchschnittlicher Architektur. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie bereits anderthalb Jahrhunderte Türkenherrschaft (1541-1686) und die Aussöhnung mit den Habsburgern (1867) nach der Niederlage im Unabhängigkeitskrieg von 1848-1849 überstanden, die zur Gründung der österreichisch-ungarischen Monarchie führte. Die rund 300.000 Einwohner Budapests zur Zeit der Vereinigung waren also einem kleinen türkischen und einem großen deutschen kulturellen Einfluss ausgesetzt. Als Stadt mit ungarischer Mehrheit wurde beispielsweise die deutsche Sprache auf lokaler Ebene verwendet, und ein Teil der Bevölkerung ging in türkische Bäder.
1873 verfügte die ungarische Hauptstadt der Monarchie über eine fortschrittliche Schachszene europäischen Maßstabs. Die Behörden hatten gesellschaftliche Zusammenkünfte, darunter auch Schach, wieder erlaubt. Und der Weltruhm, den der 1839 gegründete Pester Schachklub mit seinem 2:0-Sieg im Korrespondenzmatch gegen Paris 1842-1846 erlangte, war noch in Erinnerung. 1860 erschien die erste ungarische Schachspalte in der Zeitung Vasárnapi Újság, und 1872 wurde das erste eigenständige ungarischsprachige Schachlehrbuch von István Márki in Gyula veröffentlicht, wo Ferenc Erkel (1810-1893), der berühmte Komponist und Verfasser der ungarischen Nationalhymne, geboren wurde. Von 1865 bis zu seinem Tod war er Präsident des reorganisierten Pester Schachklubs und von 1859 bis 1862 der stärkste Schachspieler des Landes. Der Generalmusikdirektor der Ungarischen Nationaloper, die 1884 im Stil der Neorenaissance erbaut wurde, ist nicht für viele seiner Partien bekannt. Sein brillanter Angriffsstil mag jedoch dazu beigetragen haben, dass er zwei Einladungen zu internationalen Turnieren erhielt, die er leider aufgrund seiner musikwissenschaftlichen Beschäftigung ablehnte. Das ist schade, denn er hätte sich mit den Besten der Welt messen können.
Die Wiege des organisierten ungarischen Schachs war das Café Wurm, in dem sich ab dem ersten Viertel des 19. Jahrhunderts regelmäßig Schachspieler trafen und wo die Idee, einen Verband zu gründen, zum ersten Mal aufkam (Das Gebäude war bei seiner Fertigstellung 1821 das größte Mietshaus der Stadt). Im Jahr 1873 wurde das Café Velence jedoch zum Hauptschachlokal, in dem einst der Pester Schachklub gegründet wurde, und auch die 1889 unter der Leitung von Gyula Makovetz gegründete Budapester Schachgesellschaft verlegte bald ihren Sitz hierher. Makovetz war nicht nur ein international bekannter, starker Schachspieler, sondern auch der Gründer und Herausgeber der ersten ungarischen Schachzeitschrift, der Budapesti Sakk-Szemle, die zwischen 1889 und 1895 erschien.

Als Géza Maróczy Anfang der 1890er Jahre nach Budapest kam, war die sich ständig weiterentwickelnde neoklassizistische Architektur der Stadt bereits teilweise fertiggestellt: das Gebäude des Nationalmuseums wurde 1847, die Széchenyi-Brücke (besser bekannt als Kettenbrücke) 1849 fertiggestellt. Der Wiederaufbau der jahrhundertealten neugotischen Matthiaskirche (1874-1896) und der Bau der neoromanischeklektischen Fischerbastei mit ihrem fantastischen Panoramablick im Burgviertel (1895-1902) entstanden kurz hintereinander.
Das größte Gebäude Ungarns, das Parlamentsgebäude mit seinen stilistischen Anleihen aus Barock, Gotik und Renaissance, wurde 1904 eingeweiht, die ein halbes Jahrhundert später errichtete Neorenaissance-Basilika St. Stephan 1905 und das Museum der Schönen Künste im Stil des Neoklassizismus und der Neorenaissance 1906.
Diese Denkmäler sind heute ikonische Symbole Budapests, werden von Millionen von Touristen besucht und gehören zum Weltkulturerbe.
Natürlich kam der junge Maróczy nicht nach Budapest, um die Stadt zu sehen, sondern um die lange Tradition des ungarischen Schachs fortzusetzen. Als die erste Etappe von Maróczys Karriere zu Ende ging, war Budapest zu einer Millionenmetropole herangewachsen, und wollte auf keinen Fall hinter Wien zurückstehen und nur die „zweite” Hauptstadt der Monarchie sein. Das Internationale Jahrtausend-Schachturnier 1896 ist ein Beweis dafür, denn fast die gesamte Weltspitze kam nach Budapest. Einer der Abwesenden war der in Pest geborene Isidor Gunsberg (1854-1930), der fünf Jahre zuvor einen Zweikampf mit Steinitz um den Schachthron ausgefochten und knapp verloren hatte. Er war der erste Ungar, der um die Weltmeisterschaft spielte, auch wenn er damals schon lange in England lebte.
Das Schachspiel in den Budapester Cafés erlebte damals eine Blütezeit: Die immer größer werdenden Schachkreise lebten hier ihren Alltag und bildeten bis 1945 die Basis für das königliche Spiel in der Hauptstadt. Die Meister, die Patzer und die Kiebitze hinterließen der Nachwelt viele Anekdoten.
Während der glücklichen Friedenszeit war die allgemeine Stimmung in Ungarn alles andere als glücklich. Nach dem verlorenen Ersten Weltkrieg wurden mehr als zwei Drittel des Landes annektiert, und ein großer Teil des Volkes wurde Bürger anderer Länder. Der kollektive Schmerz war in Budapest vielleicht am größten. Selbst im Ausland verwies Maróczy oft auf die Wunden Ungarns. Um sie zu heilen, bedurfte es herausragender Leistungen.
1918 wurde auch eine traurige Nachricht veröffentlicht: Im Dezember starb Maróczys Freund Carl Schlechter in Budapest und wurde hier in einem Ehrengrab beigesetzt. Der österreichische Meister, ausgezehrt und unterernährt durch die Strapazen des Krieges, wollte einen längeren Aufenthalt in der ungarischen Hauptstadt verbringen, in der Hoffnung auf bessere medizinische Versorgung und Verpflegung.
Glücklicherweise schlossen sich die stärksten jungen Spieler schnell der aufkeimenden heimischen Schachszene an. Da war Titusz Ottó Bláthy (1860-1939), Maschinenbauingenieur in der Ganz-Fabrik in Budapest, Erfinder und einer der Mitentwickler des Transformators sowie Ehrenmitglied der Ungarischen Akademie der Wissenschaften (deren Neorenaissance-Palast 1865 direkt am Donauufer eingeweiht wurde). Er war auch ein hervorragender Problemkomponist, dessen langlösige Aufgaben bis heute überdauert haben. Sein Können zeigte sich auch darin, dass er auf dem Heimweg von der Arbeit aus Langeweile Zahlen mit vielen Ziffern multiplizierte. Es ist bezeichnend, dass der junge Mann den späteren Großmeister Dr. Milan Vidmar aus Slowenien als seinen persönlichen Sekretär beschäftigte. Oder wir könnten Gyula Breyer (1893-1921) erwähnen, ebenfalls ein früh verstorbener Ingenieur, der nicht nur in Turnieren Erfolge feierte, sondern auch an 25 Brettern einen Blindsimultan-Weltrekord aufstellte. Breyer hat mit 185 Wörtern auch eine der längsten ungarischen Palindrome geschaffen.
Trotz des starken Kontrasts zwischen der Hauptstadt und den Provinzen wurde der erste ungarische Schachverband 1911 in Budapest gegründet – allerdings existierte er nur zwei Jahre lang. Der Ungarische Kaiserliche Schachbund mit Sitz in Budapest, der einen klangvollen Namen trug, hielt sich 1918 nicht einmal so lange.
Die eigentliche und endgültige Form nahm der Ungarische Schachverband (MSSZ) am 6. November 1921 an, als die Vertreter von zehn Schachklubs und einige Einzelteilnehmer im Sitzungssaal der Budapester Industrie- und Handelskammer (Szemere Straße V, 6) einstimmig die Gründung des Verbandes erklärten, was zur Zeit des Exils von Géza Maróczy eine große Leistung war! In den vergangenen 103 Jahren hatte der Verband seinen Sitz in 16 unterschiedlichen Gebäuden in Budapest, die alle noch stehen!
Nach der Gründung des MSSZ wurde Ungarn zum Schauplatz einer Reihe großer internationaler Turniere, von denen das erste 1921 im Konzertsaal des weltberühmten Gellért-Bades stattfand. Das von großem Interesse und Medienecho begleitete Ereignis ging auch in die Schachgeschichte ein, denn hier spielte Aljechin das erste Mal die nach ihm benannte Verteidigung und gewann das Turnier schließlich ungeschlagen.